새벽 5시 기상 2주 도전, 삶의 변화 솔직 리뷰를 공유합니다. 예전 젊은시절 보다 나태해진 생활을 바꾸고 싶어 시작한 도전이 어떻게 일상과 저의 마음을 바꿨는지, 직접 체험해보고 그 결과와 전문가분들의 연구 결과까지 함께 확인해보세요.
도전을 시작한 이유
요즘 너무 나태해진 것 같아 제가 아닌거 같아서 그런지 마음이 무거웠습니다. 늦게 자고 늦게 일어나 하루가 늘 뭔가에 쫓기듯 흘러가다 보니, 몸과 마음까지 많이 지쳐 있었습니다. 게다가 아이를 키우며 직장을 다니고 육아까지 함께하다 보니 정작 저만의 시간을 쓰는 건 거의 불가능했습니다.
또 한 가지 정말 솔직한 이유는, 물가는 오르고 월급은 늘 제자리 걸음인데 아이들 학원비라도 조금이라도 보태고 싶은 마음에 블로그를 시작했다는 점입니다. 작은 보탬이라도 스스로 만들어 보자는 마음이 이번 도전을 밀어붙인 저만의 원동력이었습니다.
그렇게 큰 결심을 하고 새벽 5시 기상 2주 도전을 바로 시작했습니다. 모두가 잠든 시간에야 비로소 저만의 시간을 확보할 수 있을 것 같았기 때문입니다.
첫날 기상 알람이 울릴 때, 이불 속은 세상에서 제일 따뜻한 공간이었고 몸은 돌덩이처럼 너무나도 무거웠습니다. 그렇지만 억지로 몸을 일으켜 창문을 열어보니, 새벽의 공기가 차갑게 저의 볼을 스치고, 고요한 동네에서 들려오는 새소리와 간간한 바람 소리가 평상시와 다른 하루를 만들어 주더군요.
그렇게 저는 정신 차리고 블로그 글쓰기를 시작했습니다. 현실적인 이유로 시작을 하였지만, 글을 쓰는 시간이 어느새 제겐 즐거운 취미가 되어버렸습니다.
흔히 아침형 인간은 타고나는 거다라는 말이 여기저기 많이 있었지만, 실제로는 과학적 근거가 부족한 속설이었습니다. 국내 수면의학회 보고서에서도 아침형·저녁형은 타고난 성향이라기보다는 생활습관, 빛 노출, 직업 환경 등에 의해 바뀔 수 있다고 설명하고 있습니다. 또한, 스탠퍼드 대학 수면·생체리듬 연구팀이 2021년에 발표한 자료에서도 기상 시간을 일정하게 유지하면 누구든 아침형 생활 패턴에 적응할 수 있다고 밝혔습니다. 그러므로, 아침형 인간은 태어나는 게 아니라 만들어가는 습관이라는게 맞는 표현인거 같습니다.
2주 동안의 변화
2주 동안 실천하면서 가장 크게 달라진 건 저의 하루 시간이 길어졌다는 점이었습니다. 새벽에 일어나서 글을 쓰고, 커피 향과 함께 하루를 시작하니 뭔가 예전에 비해 여유로움이 달랐습니다. 처음시작 초반에는 점심 무렵 졸음이 쏟아졌지만, 일주일이 지나자 저의 몸이 새로운 신체리듬을 받아들이기 시작했습니다. 밤에는 저도 모르게 자연스럽게 11시 전에 잠들고, 아침에는 일어났을때 머리가 맑아지는 걸 확실히 느꼈습니다.
이런 변화는 단순한 저만의 기분 탓이 아니었습니다. 국내 수면의학회 보고서에서도 규칙적인 기상 시각을 유지하는 사람이 그렇지 않은 사람보다 수면 효율이 15% 이상 높다고 밝혔습니다.
저도 실제로 체험하면서 이를 느꼈습니다. 예전에는 오전 회의 시간에 머리가 멍했던 적이 생각보다 많았는데, 새벽 기상을 한 뒤로는 회의 중에도 아이디어가 더 잘 떠오르고 집중이 길게 유지되는 경험을 하였습니다. 단순히 잠을 덜 자는 게 아니라, 몸이 일정한 리듬을 따라가기 시작하면서 생긴 변화였습니다.
비슷하게, 하버드 의대 연구팀은 아침형 생활을 하는 그룹이 집중력과 스트레스 관리 능력이 더 높다고 발표했으며, 세계보건기구(WHO) 역시 규칙적인 수면 리듬이 만성질환 예방에 도움이 된다고 강조했다고 합니다. 또, 미국 CDC는 성인의 건강한 생활습관으로 일정한 취침과 기상 시간을 핵심 원칙으로 제시했습니다.
흔히들 성공하려면 잠을 줄여야 한다는 말이 있었지만, 이는 근거 없는 속설입니다. WHO는 성인에게 하루 7~8시간 수면을 권장하며, 수면 부족은 집중력 저하와 건강 악화로 이어진다고 경고하고 있습니다. 저도 억지로 잠을 줄이기보다 평균 7시간 이상을 자면서도 새벽 기상을 실천하였는데, 오히려 하루의 집중력이 더 선명해지는걸 경험했습니다.
느낀 점과 앞으로의 계획
새벽 5시기상 도전은 단순히 기상 시간을 앞당기는 일이 아니었습니다. 그 시간에 글을 쓰며 오로지 나 자신을 위한 고요한 시간을 누린다는 게 큰 의미이고 소소한 작은 행복이었습니다. 남이 아닌, 제 자신을 위해 하루를 열 수 있다는 만족감은 생각했던 것보다 깊었습니다.
또, 마음의 안정감도 커졌습니다. 하루가 분주하지 않고, 작은 일에도 덜 짜증 내게 되었습니다. 가끔은 새벽의 하늘이 어두움에서 서서히 밝아질 때, 나의 삶도 이렇게 천천히 조금씩 달라지고 있구나라는 기분이 들기도 한답니다.
예전에는 친구들과 모임이나 술자리를 자주 가지다 보니 아내와 아이들이 별로 탐탁지 않아 했습니다. 하지만 새벽 기상을 시작하고 나서는 자연스레 집에 일찍 들어오게 되었고, 가족들과 함께하는 시간이 훨씬 많아 지다보니 오히려 아내와 아이들이 많이 좋아하더군요. 이 점이 제게는 의외의 보너스였습니다.
물론 작은 어려움도 있었습니다. 특히 주말 약속이 문제였는데, 새벽 기상 리듬을 유지하려면 꼭 중요한 약속이 아니면 일부러 멀리하고 집에 일찍 들어오려 노력했습니다. 그래도 가끔은 계획 없이 시간을 보내다 괜히 피곤해지는 날도 있긴 했었지만, 조금씩 균형을 찾아가고 있습니다.
흔히 새벽 기상은 며칠 하다 말게 된다는 말도 정말 많았지만, 실제로는 충분히 습관으로 이어질 수 있다는 걸 이번에 경험했습니다. 심리학 연구에서도 습관 형성에는 최소 21일이 필요하다고 설명하고 있습니다. 실제로 서울대 보건대학원에서 2022년에 발표한 연구에서는 아침 기상 습관이 직장인의 업무 효율을 높여주고, 스트레스 지수를 낮추는 효과가 있음을 확인했다고 합니다.
결론
새벽 5시 기상 2주 도전은 시간 관리, 집중력, 수면의 질, 가족 관계까지 저의 생활을 변화시킨 값진 경험이었습니다. 무엇보다 블로그 글을 쓰며 하루를 제 방식대로 시작할 수 있다는 점이 가장 큰 값진 보람이었습니다.
특히 인터넷에 떠도는 아침형 인간은 타고난다, 잠을 줄여야 성공한다, 며칠 못 간다 같은 말들은 실제 제가 실천하고 느낀 경험과 연구 결과와는 완전히 달랐습니다. 국내 수면의학회, 하버드 의대, 세계보건기구, 미국 CDC, 서울대 보건대학원 연구 모두, 아침 기상이 집중력과 정서 안정, 수면 질 개선에 유익하다고 밝히고 있습니다.
이번 새벽5시 기상 경험을 통해 깨달은 건, 새벽 기상은 단순한 루틴이 아니라 삶을 주도하는 작은 습관이라는 점입니다. 혹시 저처럼 요즘 나태함을 느끼고 있다면, 내일 아침 기상알람을 한 시간만 앞당겨 보는 건 어떨까요? 생각보다 생각하지도 않았던 큰 변화가 기다리고 있을지도 모릅니다.